La realizzazione di questo disegno passa attraverso il rovesciamento del governo di Giakarta, considerato corrotto e filo-occidentale, ed una lotta permanente contro l’Australia di John Howard, nella quale i militanti islamici identificano la sentinella di Washington nella regione per via dell’invio delle truppe in Afghanistan ed Iraq come del fermo sostegno alla lotta al terrorismo. «Hanno scelto di colpire a Bali – spiega Rohan Gunaratna, esperto di anti-terrorismo a Singapore ed autore del libro "Dentro Al Qaeda" – per umiliare l’Indonesia e continuare ad uccidere occidentali, che in quella parte del mondo significa soprattutto australiani. Vogliono provare di essere efficienti». In effetti la condanna di Bashir a due anni di detenzione, la cattura nel 2003 del super ricercato Hambali e la recente scoperta di una rete di militanti aveva portato Giakarta ad affermare che la presenza della Jemaah Islamiah nel più popoloso Paese musulmano era stata smantellata.

«Ma non è così perché godono della protezione di molti simpatizzanti – obietta Clive Williams, direttore del Centro di studi strategici dell’Australian National University – e sono ancora in grado di organizzare operazioni minori, come avvenuto in questo caso con il coinvolgimento forse di una dozzina di militanti, il terrorismo islamico nel Sud-Est asiatico resta una minaccia». Bali, dove la popolazione non è musulmana e dove la maggioranza di turisti è occidentale, rientra nella categoria degli obiettivi da colpire come avvenuto per l’ambasciata australiana nel settembre 2004 (11 morti e 160 feriti) e l’Hotel Marriot di Giakarta nel 2003 (12 morti e 150 feriti). Se l’Indonesia teme che un’alleanza fra Jemaah Islamiah ed altri gruppi – come Abu Sayyaf – possa portare alla formazione di un vasto movimento di guerriglia, Canberra vede con preoccupazione la presenza di cellule di fronte alle coste settentrionali australiane.